Hva har du krav på i erstatning etter en trafikkulykke?
Alle som har vært så uheldige å bli rammet av en alvorlig trafikkulykke, vet at det er gull verdt å ha et forsikringsselskap i ryggen – særlig hvis man blir så skadet at man ikke lenger klarer seg selv i hverdagen eller ikke kan jobbe. Ansvarsforsikring på motorvogn er obligatorisk og reguleres av bilansvarsloven. Som hovedregel kan du få dekket ekstrautgifter og inntektstap, samt menerstatning, hjemmearbeidstap og i noen tilfeller oppreisningserstatning etter en trafikkulykke.
Da oppleves det ofte dramatisk når forsikringsselskapet peker på at «du brukte ikke bilbelte, så da må erstatningen settes ned». At bilbelte er en grunnleggende sikkerhetsregel, er det ingen uenighet om. Det er heller ikke tvil om at det i mange saker kan være juridisk riktig å avkorte (sette ned) erstatningen på grunn av manglende bilbelte. Likevel viser rettspraksis at avkortning ikke er noen automatisk reaksjon. Spørsmålet er hva som faktisk kan bevises om den konkrete ulykken, og hva som fremstår som rimelig når alt tas i betraktning.
Slik vurderes avkortning ved manglende bilbelte
I praksis koker saker om manglende bilbelte ofte ned til tre hovedspørsmål. For det første: Hvor klanderverdig var det å ikke bruke belte i den konkrete situasjonen? For det andre – og dette er ofte helt avgjørende: Hadde bilbeltet faktisk betydning for skadeomfanget i akkurat denne ulykken? Det holder ikke å vise til at bilbelte generelt reduserer skader. Forsikringsselskapet må kunne sannsynliggjøre at beltebruk ville gitt et vesentlig mindre skadeomfang her. For det tredje må det gjøres en rimelighetsvurdering, der alvorlighetsgrad, skadefølger, alder og årsaksbildet (hvordan ulykken skjedde og hva som forårsaket skadene) samlet kan trekke klart i retning av at reduksjon ikke bør skje.
Hva sier rettspraksis om manglende bilbelte og avkortning?
To rettsavgjørelser illustrerer dette poenget tydelig.
I Rt. 2005 s. 887 (Bilbeltedommen) var skadelidte passasjer, brukte ikke bilbelte og ble svært alvorlig skadet. Høyesterett endte likevel med ikke å avkorte erstatningen. Poenget er ikke at det å droppe bilbelte «godtas», men at Høyesterett viser hvordan vurderingen faktisk må gjøres: Retten må se på skadebildet, bevisene for hvilken effekt bilbelte ville hatt i den konkrete ulykken – og ikke minst om avkortning fremstår som rimelig. I denne saken var skaden og konsekvensene så alvorlige at det ikke var riktig å redusere erstatningen. Skadelidte var dessuten ung, noe som også ble tillagt vekt. For skadelidte innebar dette at manglende bilbelte ikke førte til lavere erstatning.
I RG 2009 s. 472 (Borgarting lagmannsrett) ble spørsmålet om bilbelte ville redusert skadene, behandlet mer direkte som et bevisspørsmål. Lagmannsretten var opptatt av at selv om sakkyndige mente at enkelte delskader sannsynligvis kunne vært unngått med belte, var det samtidig betydelig usikkerhet knyttet til andre – og mer alvorlige – deler av skadebildet. Ulykken var voldsom, og årsakssammenhengene sammensatte. Resultatet ble at retten ikke fant det tilstrekkelig sannsynliggjort at skaden totalt sett ville blitt nevneverdig mindre ved beltebruk, og da falt grunnlaget for avkortning bort på dette punktet. Det ble likevel avkortning på annet grunnlag, men poenget knyttet til manglende bruk av bilbelte står fast: Det må bevises at beltebruk faktisk ville redusert skadeomfanget.
Må du godta lavere erstatning?
Kort sagt: Manglende bilbelte kan gi avkortning, men det er ikke noe som skal «trekkes fra på autopilot». Bilbeltedommen (Rt. 2005 s. 887) og RG 2009 s. 472 viser at utfallet avhenger av bevisene i den konkrete ulykken – og av om avkortning fremstår som rimelig når skadefølgene er store og årsaksbildet tydelig peker i en annen retning. Har du vært utsatt for en trafikkulykke uten bilbelte, bør du derfor ikke automatisk godta at forsikringsselskapet setter ned erstatningen, men få en konkret vurdering av saken din.
Ta kontakt for vurdering av din erstatningssak
Har du selv vært utsatt for en trafikkulykke, eller kjenner du noen som har fått erstatningen satt ned fordi de ikke brukte bilbelte? Ta gjerne kontakt med oss for en uforpliktende vurdering av saken. Vi har erfaring med erstatningssaker etter trafikkulykker og kan hjelpe deg med å avklare om forsikringsselskapets avkortning er riktig. Du når oss på telefon 776 00 210 eller e-post: post@leiros.no.
